甘孜藏族自治州植物动物种类繁多。农作物主要有玉米、小麦、青稞、豆类和薯类。林果资源丰富，水果、干果及其他经济林木均有广泛分布和栽培，有苹果、石榴、板栗等果树20余种，花椒、茶、油桐、杜仲等经济林木10余种，还有沙棘、海棠、野葡萄、山核桃等野生作物。全州有草原946.67万公顷，其中可利用草地826.67万公顷，是川西北牧区的重要组成部分。药用资源丰富，州内有药用植物1581种（藏药植物500余种），占四川已知种类的40%，经采集标本鉴定有824种，有国家重点保护的野生药材物种43种，野生药材26种，常用的名贵和大宗中藏药材（川贝、雪莲花、虫草、红景天等）44种，常年收购的药用植物200多种，是四川的重要药材产区之一。境内其他野生植物资源有食用类的蘑菇、木耳、蕨菜、野葱等，主要以食用菌为主，种类达330余种。

　　远古时代，甘孜州已经有原始人类在这里劳动、居住和繁衍。


　　汉武帝时康东即与中央政权发生联系。


　　隋代，迁徙到境内的羌人诸部先后归附隋朝。


　　唐代设羁縻州。


　　元代起在州内推行土司制分封当地首领担任官职，受命于朝廷。


　　民国二十八年（1939年）西康建省，省会设在康定。


　　1949年12月9日，西康和平解放。


　　1950年11月24日，建立西康省藏族自治区。


　　1951年10月，将巴安县更名为巴塘县，瞻化县更名新龙县，理化县更名为理塘县，定乡县更名为乡城县。


　　1955年3月，改西康省藏族自治区为西康省藏族自治州，同年10月1日更名为四川省甘孜藏族自治州，辖21个县。1955年，撤销西康省藏族自治区，改设四川省甘孜藏族自治州，康定为州府驻地。


　　1979年1月1日，撤销义敦、乾宁、邓柯3县建制，辖18个县。


　　2015年，经国务院批准，同意撤销康定县，设立县级康定市，以原康定县的行政区域为康定市的行政区域。康定市人民政府驻炉城镇茶马路1号，康定市由甘孜藏族自治州管辖。